Emile Durkheim

Émile Durkehim (1858-1917) était un sociologue français considéré comme l’un des fondateurs de la sociologie moderne. Son travail a jeté les bases de l’analyse sociologique en mettant l’accent sur les structures sociales, les institutions et la solidarité.

Vie de Durkheim

Né en 1858 à Épinal, dans une famille juive.
Il étudie à l’école Normale Supérieure, où il est influencé par la philosophie positiviste d’Auguste Comte.
Il enseigne en France et développe la sociologie comme une discipline académique.
Il fonde en 1896 la première chaire de sociologie à l’université de Bordeaux.
En 1898, il crée la revue L’Année sociologique, un outil clé pour la diffusion de ses idées.
En 1902, il devient professeur à la Sorbonne, où il joue un rôle majeur dans l’institutionnalisation de la sociologie.
Il meurt en 1917, épuisé par la Première Guerre mondiale et la perte de son fils au combat.

Œuvre principale et contributions

Durkheim a développé plusieurs concepts majeurs, notamment :

1. La solidarité sociale

Il distingue deux types de solidarité :

Solidarité mécanique : Typique des sociétés traditionnelles, où la cohésion repose sur des similitudes culturelles.
Solidarité organique : Présente dans les sociétés modernes, où la division du travail crée une interdépendance entre les individus. Pour en savoir plus, je vous conseille le cours d’anthropologie politique d’Alexandre Duclos ; « solidarité et violence ». Pas-sio-nant ! En outre, c’est aussi un cours de méthode utile. Attention, vous êtes partis pour une dizaine d’heures: c’est un cours de La Sorbonne, mazette !

2. Le suicide (1897)

Dans Le Suicide, il analyse le suicide comme un phénomène social et distingue quatre types de suicide :

Suicide égoïste (manque d’intégration dans la société).
Suicide altruiste (excès d’intégration, comme chez les kamikazes).
Suicide anomique (crises économiques ou sociales provoquant un dérèglement des normes).
Suicide fataliste (contrôle excessif, comme chez les prisonniers).

+ Suicide collectif décrit par Günter Anders ?

3. Les faits sociaux

Dans Les Règles de la méthode sociologique (1895), Durkheim définit les faits sociaux comme des manières d’agir, de penser et de sentir qui existent en dehors des individus et exercent une contrainte sur eux.

4. La religion et la société

Dans Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912), il analyse la religion comme un phénomène social et montre que les croyances religieuses renforcent la cohésion sociale.

Héritage

En posant les bases d’une approche scientifique de l’étude des société, Durkheim a eu une influence majeure sur la sociologie. Ses études sur les solidarités mécaniques et organiques encore étudiées, de même que les faits sociaux, entrés dans le langage courant des anthropologues.